有镇民反映在漩涡镇树林外看到了异像，那是由几个往返于各个城镇间的运输队说的。他们说在回漩涡镇时，被一大片烧焦的树木所震惊。

并非是因为着火引起的，因为烧焦的地方也就只有一个大圆圈。其中的树木基本已变成了枯枝。而且，在运输队停下勘察时，还发现了许多处被冰冻过的迹象。那就让运输队的队员都愣住了，他们无法解释当前的现象，遂回来告诉了其他镇民。

索菲娅对此是联想到了什么，她快速骑马来到了那个有异像的地方。刚看到那些枯枝以及地面上的灰色泥土，她就猛然间得出了萨洁宁叔叔曾在这里出现的结论。

因为，只有萨洁宁叔叔能运用出如此强大的火系魔法师力量。所以索菲娅已确信叔叔就在这儿附近，并未回到清瀬城。然后经过她对此地的仔细观测后，她还得出了这块地方曾经发生过激战，且都是非常厉害的角色。

从一些被砍断的树木接口，和某些支离磨碎散落一地的树干来判断，索菲娅脑中勾勒出两个拥有专家级职业等级的人，他们分别是剑士和血祭师。再与别处有冰冻迹象来结合想象，索菲娅估计还有一位级别到大师级的魔法师。

看来这三人就是索伦派出的追兵了，索菲娅内心开始有些惶恐。她又在树林内周游了会儿，但没有发现萨洁宁叔叔的踪影。

无奈，她只得回到漩涡镇中继续等待。

一连又等了几天，萨洁宁书书的踪迹并没有显出。索菲娅又再度变得气馁了。可就在这时，又是一个颇有转机的信息传来了。

有镇民相传一个孩子在外捡到了魔法师的东西，索菲娅为此前去打听。大概在几句话的套取后，她基本掌握了事情情况。

那个孩子是镇内试炼场班的学员，名字叫欧文。他在几天前的一次郊外模拟测试中，不慎掉下了悬崖。本来以为他肯定无法生还了，但他却奇迹般的活了下来。他还在树林内遇到了个魔法师尸体。为了存活下去，这孩子拿掉了魔法师的法杖和包裹。

老实说，在起初得知这一消息时，索菲娅的内心略显沉重。她不清楚镇民口中的尸体是谁？但经过思考后，她却不得不逃避地去想是否就是萨洁宁叔叔的。

萨洁宁叔叔从索伦帝国中逃出了那么长时间，一直都了无音讯的。唯一的解释就是他已经死去了。既然他死在了树林内，那么变成尸体被个孩子捡掉物品也就在情理之中了。

不知不觉的，索菲娅留下了伤心的泪水。如果叔叔已经死去的话，不只对她一个人，即便对萨兰这个国家，都是非常大的损失。萨洁宁叔叔是国家的顶梁柱，要是他没了，就再也没人能威慑住索伦帝国了。那样的话，萨兰王国也即将要遭受灭顶之灾。

当然，这一切也可能只是索菲娅的猜测，那尸体或许只是索伦的魔法师。可索菲娅也清楚，这种几率其实非常小。之前她在勘察那片激战地时，就发现萨洁宁叔叔占了弱势，他几乎在边逃边闪避着。

但不管如何，还是先要去搞清楚事实，才能下最终的判断。索菲娅便询问了下试炼场的位置，踏上了前去寻找那男孩的路。

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“怎么样？现在你已经了解所有的事情了吧！”当索菲娅下了句总结语，她随意找了处树木往上一靠，“事情的全部基本就是这样了。”

“哦……”欧文是陷入深思般地点了点头。他两框内的眼珠还直摇动着，就像个摆钟内的针锤。

“那你还有什么要问的吗？乘我还没有睡觉，你赶快想想。”

“饿！”

被索菲娅这样一讲，欧文是挠了挠鼻尖。老实来讲，之前的信息早将把他的思绪给弄乱了，特别是有关别国即将要对萨兰侵略这个事实。可能就今天单独一晚所知道的事情，比他过去二十年来时间都要来得震撼大。

所以，他一时间并不能说出什么有逻辑的话来。

“如果没有其他要问的话，那我就去休息了。毕竟明天还要赶路呢？”索菲娅从大树上的依靠中直起身子。但她刚要坐下，欧文便突然来了口。

“对了，我有一个问题要问。”

“什么！你问吧！”

“饿……”欧文搓了搓两手，又忽然的十指交扣地握紧。两手的握拳就放在他的正胸口，他显得是非常的不安，“你前面曾经讲过，索伦帝国派出了三个追兵。这三个追兵就是之前在试炼场和你对战的人吗？记得当时只有两人啊？”

“严格意义上讲，应该是四个追兵。”索菲娅不紧不慢地回答，“应该还要加上个张志洁，他是其他三人的领头。”

本来，照最先索菲娅所探听到的信息，是只有三人。但经过试炼场一役中出现的两人，索菲娅发现他们的职业重叠了。所以，要再加上一个剑士和个血祭师的话，就只能以四人样式呈现。

两个魔法师外加一个剑士和血祭师，这应该是索伦帝国派出的追兵阵容。再从张志洁的大师级等级来判断，另外三个年轻人是他手下也就是合理的推测。

“那么……这四个人的实力到底如何呢？”欧文颤颤地问出了此问题。

索菲娅瞄了他一眼，脖子朝右上方一歪：“四个都是高手中的高手。虽然我还没遇见另外两个人，但从曾去过他们激战的地方判断，都是在专家级职业等级的。还有那个何韦林，就是在试炼场外要杀你的年轻魔法师。你还记得吗？”

见欧文似乎有些发愣，索菲娅便加了句：“就是那个头圆圆的，年纪和你差不多大的魔法师。记得当时他还要对你释放寒冰箭呢！”

索菲娅的话总结算是激活了欧文的回想，他想到了那个叫何韦林的人。

“你应该是想起来了吧？”

“恩。”欧文懦懦地点了点头，“他……”

“别看他年纪小，人家已经是专家级的魔法师了。”

欧文闻言是倒吸了口凉气。什么？专家级？他慢慢地仰头望向了夜空。不要说什么专家级别，就连高级和中级都离他非常遥远，就先他目前所望的天空一般，是如此的触不可及。可就是一个二十多岁的年轻人，居然已经到了这个级别。

真是……真得是……

‘太可怕了’的词汇在欧文胸口堵着，是上不能呕出，下也无法消去的。

甚至，这还只是其中一个追兵的。据索菲娅所讲，还有另两个也同样在专家级，且年纪一样都不算大。

那么，欧文面对这几座大山，又谈何来为母亲复仇呢？

“当然，还有那个领头的人！”索菲娅突然自顾自地补充道。说话席间，她的两眼都在慢慢眯起，似乎在回想什么记忆深处的东西，“他的名字叫张志洁！”

“其实一直到来找你之前，我都不清楚他居然也是此次追兵的一员。”

欧文稍就压了压头颅：“那个人是谁呢？你好像认识他？”

“对，不要说认识，我甚至都无论如何都忘记不了此人。”

一时间，树林仿佛变得如沉寂一般，欧文都好似能听到自己的呼吸声。

“他到底是谁？”

索菲娅的两眼陡然间睁大，她好似在怒瞪于前方，这样子使得欧文怕怕的。

“他的名字叫张志洁，曾经是我们萨兰国的一员。”

“什……什么？他……”欧文有些不相信自己的耳朵，“他曾经和我们是一个国家的？”

“对，他还是萨洁宁叔叔的最得意弟子。”

又是个足以令人震惊的讯息，欧文的嘴巴直吐露着‘啊’字，

随着索菲娅的逐字深入讲解，她也将曾经的记忆所开封。

在索菲娅的记忆中，张志洁就是个面无表情的魔法师。他比索菲娅要大上个七、八岁，单索菲娅总觉得这人要比她足足大上个一辈。

张志洁确实有股中年人的老成，这在他十几岁的时候就淋漓体现了。他见到萨兰国的高官，总会谦和地鞠下躬，然后再笑嘻嘻地与之攀谈。正是因为这种殷勤的人设，所以索菲娅并不喜欢他。

听说张志洁是在十二岁时就跟着萨洁宁叔叔学习了。张志洁的家境非常贫寒，父母早就在他小时候就死亡了。当时也正是被萨洁宁叔叔所救，然后看着这孩子的天赋，萨洁宁叔叔便将此人收为了徒弟。

张志洁当然也不负叔叔所托，在经过了一系列的试炼后，也就是在十五岁左右，张志洁就顺利通过了魔法师初级的考验。之后就更着一发不可收拾，十七岁中级魔法师、二十二岁高级魔法师、二十七岁专家级魔法师。

正是因为这样的天赋和成就，萨洁宁叔叔已钦定张志洁为接班人。所以，不管是什么大大小小的场合，张志洁总会伴随于萨洁宁左右。

于是，有时萨洁宁书书在前往索菲娅家中时，就一定会看到张志洁其人。

索菲娅是非常喜欢萨洁宁叔叔，也非常尊重他。萨洁宁叔叔也和她父亲是最好的兄弟。可是，这种尊敬情绪总会因为有张志洁的作伴而大打折扣。

索菲娅几乎就和张志洁没有多少交流，但每次张志洁却会厚着脸皮，并带着个嬉笑前来与之攀谈。

“嗨！姑娘！最近剑士学得怎么样了？”

索菲娅忍受不了此人虚情假笑，便不作理睬的走开了。可不管她如何抵触，张志洁都会像如若无事般地在之后继续贴来，这弄得索菲娅是厌烦无比。

然后就是那件事情。大概在张志洁三十岁左右，他代替萨洁宁叔叔去索伦帝国参加个魔法师聚会。可也就是这一去，张志洁就再也没有回来。

因为等不到自己徒弟的信息，萨洁宁叔叔还像疯了样的要去索林帝国寻找。但就在他正要动身时，听到了一个将他打击得体无完肤的信息。

张志洁已经投靠了索伦帝国，并被那里的总内务大臣长孙文伟作为幕上宾。

萨洁宁叔叔本来还不相信徒弟会叛变，但在之后越来越渺茫的等待后，他遂也就放弃了。

索菲娅记得很清楚，在那件事情的足有一年内，萨洁宁叔叔都非常伤心。他曾经还感慨着：一个萨兰国未来的顶梁柱就这样没了。